清朝咸豐年間，山西祁縣的大老板喬志光因一場災(zāi)難性的商業(yè)失敗而病重去世。股東們紛紛前來討債。家庭內(nèi)部的秘密流動激增，等待著分割家庭財產(chǎn)的機會。危機之下，第一夫人（娟子飾）急忙傳來消息，在外面通過功名和榮譽考試的二少爺喬智勇（陳建斌飾）回家接新的大老板，并要求他斷絕與青梅竹馬的戀人江雪瑩（馬伊俐飾）的任何聯(lián)系，嫁給“山西最摳門的男人”的女兒盧雨涵（蔣勤勤飾）。喬志勇生性固執(zhí)，根本不想接手生意。然而，面對族人的跪求，考慮到喬家未來的興衰，他勉強服從。貧困學(xué)者孫茂才（倪大紅飾）自覺地充滿知識。看到喬家陷入困境，他推薦自己幫忙，成為喬志勇的軍事顧問。上任伊始，喬志勇一行首先趕到包頭喬家分局，進行了大刀闊斧的人事調(diào)整。他任命賢惠人士的做法很快贏得了許多企業(yè)的尊重。從此，著名商人喬志勇開始了他幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨