20世紀70年代的三合村，一場婚變儀式正在舉行。嚴大平娶回了新娘張菊香，姐姐嚴蘭華娶了張菊香的弟弟黑八。由于缺乏感情基礎，嚴大平和張菊香的生活總是坎坷的。李顯貴和閻蘭花曾經(jīng)是情侶。由于這次婚變，發(fā)小李顯貴結識了嚴大平和路人。三山九沖十八洼，把三河村變成了一個“晴天干饃，雨天水袋”。惡劣的生活環(huán)境讓許多人渴望有一天能離開三合村。三合村的老書記因病辭職，擔任過四屆村主任的李顯貴認為他成為新書記是順理成章的事。但經(jīng)過慎重考慮，鄉(xiāng)黨委決定任命副書記嚴大平為新書記。曾經(jīng)深愛的情人取代了嚴大平的妻子，但現(xiàn)在新的秘書任命了嚴大萍，這讓李顯貴感到非常失望。父親李炳泉更是垂頭喪氣。李炳泉是李家族大灣人的默認首領，在大灣地區(qū)有著很高的威望和影響力。李顯貴不能理所當然地當上新的秘書，李炳泉感到很慚愧。嚴大平上任后，為改造三河村的惡劣環(huán)境，提出了“劈山引水建水庫，修路種樹旅游”的治理理念。狡猾的李炳泉不斷介入此事，被嚴大平巧妙化解。經(jīng)過七、八年的奮斗，嚴大平采取誰投資誰受益的辦法，修建了三座水庫。他不僅管理了水系，還實現(xiàn)了水上養(yǎng)鴨養(yǎng)魚的目標；連接三合村的村道已經(jīng)修通，新農(nóng)村建設工地逐步形成。。。三河村容村貌在不斷變化，老百姓的生活也在向小康社會邁進。李炳泉感動了，但嚴大平因為食道癌癥離開了他深愛的三和村