中國東漢時期，北匈奴控制西域，不斷侵?jǐn)_河西走廊北部邊界。永平十六年，也就是公元74年，匈奴王呼延在天山大敗后，車騎都督竇谷奉命調(diào)派郭遜和司馬班超出使西域。他與西域各國聯(lián)合，恢復(fù)了西域的貿(mào)易路線，切斷了北匈奴的武裝。
