古往今來，女性在待遇上有著很大的差別，而同樣不遜色的是，女性總是被愛情所困。一百年前，今天也是如此。作為一個(gè)女人，她是原罪的始作俑者，是命運(yùn)的始作者，還是愛恨的始作作俑者。清末，清河鎮(zhèn)季、佟兩家因祭掃貞節(jié)牌樓而引起新仇舊恨。方錦，一個(gè)年輕漂亮的女孩，在“父母的命令”下被迫嫁入佟家，陪伴比她小九歲的新郎。不久，小新郎死于一場(chǎng)意外。方進(jìn)為了被授予貞節(jié)牌樓，孝敬祖先，被佟家的當(dāng)家人佟善群強(qiáng)迫守寡。該劇以獨(dú)特的視角描寫了童家大、二、小姨子、小姨夫、仆人之間的內(nèi)爭(zhēng)，告訴了幾對(duì)夫妻的情感糾葛和不同命運(yùn)。但被壓抑的人性總是會(huì)爆發(fā)。在高麗天、單福安等人的幫助下，方錦沖破了封建道德的種種束縛，與自己所愛的人走在了一起。在經(jīng)歷了種種挫折后，佟家遺孀何其珍的二奶奶也找到了自己的生活方式。該劇著重刻畫了三個(gè)性格迥異的寡婦形象：善良、純潔、熱愛封建道德約束的方錦；童卿，誰大膽，誰豪放；何其楨，冷靜，軟弱，心機(jī)。這部電視劇不同于其他節(jié)奏較慢的臺(tái)灣電視劇。情節(jié)錯(cuò)綜復(fù)雜，交織著季和童之間的恩怨，以及幾對(duì)情侶之間的情感糾葛。戲劇沖突尖銳復(fù)雜，相互交織，高潮迭起。這是一部罕見的具有高知名度和藝術(shù)水平的電視劇。