詹姆斯（Paul Muni飾演）是一名在第一次世界大戰(zhàn)期間為國家冒著生命危險的士兵。戰(zhàn)爭結(jié)束后，他離開了前線。然而，詹姆斯并不滿足于過著平凡的生活，他決定周游美國，尋找致富的機會。然而，事情并不像詹姆斯想象的那么簡單，很快他就身無分文了。一天，一看到一位同事，他們來到一家漢堡店。直到那時，詹姆斯才意識到他們不是來吃飯的，而是來搶劫的。于是，詹姆斯登上了小偷的船。后來，詹姆斯終于擺脫了犯罪生涯，去了芝加哥開始新的生活。憑借他的努力和智慧，詹姆斯迅速成為建筑行業(yè)的一顆新星，但這是他過去的復(fù)興。