1958年2月，觀測(cè)船派出飛機(jī)從南極昭和基地接回第一批探險(xiǎn)隊(duì)員。臨走前，朝天等人將15只華泰犬綁起來，交給第二批前來接班的隊(duì)員。沒想到，由于天氣極其惡劣，第二批隊(duì)員無法飛往基地，原定計(jì)劃被迫取消，所有隊(duì)員將一起回國(guó)。朝天和月芝強(qiáng)烈要求取回樺樹狗，但他們終究還是做不到。回家后，朝天無法擺脫心中的愧疚。他辭去了北海道大學(xué)講師的職務(wù)，并逐一拜訪了提供白樺狗的人，向他們道歉。在岳志的推動(dòng)下，該市建造了一座銅像，以紀(jì)念這些犧牲的華泰犬。與此同時(shí)，在冰冷的南極，8只樺樹狗掙脫束縛，外出覓食。在惡劣的環(huán)境中，他們相繼死去。一年后，科學(xué)考察隊(duì)再次來到南極?；氐交?，朝天和月芝找到了兩只幸存的樺樹狗