20世紀(jì)20年代末，有著不幸背景和經(jīng)歷的美女顧海棠（秦嵐飾演）帶著女孩玲子逃到了上海，在這個(gè)魚龍混雜的世界里掙扎求生。在此期間，她遇到了于立凡（Kevin Cheng飾），她曾經(jīng)幫助過的那個(gè)男人。畢業(yè)于黃埔軍校的他抵達(dá)上海，與工人運(yùn)動(dòng)合作。然而，生活在社會(huì)底層、看到了人性最丑陋一面的海棠，卻憑借自己的勇氣和智慧，在當(dāng)?shù)厣唿S龍（楊爍飾演）等身份復(fù)雜的人群中穿行。然而，她就像一朵從泥土中冒出來的蓮花，沒有染色，在極其骯臟的環(huán)境中綻放出燦爛的花朵。她逐漸成為上海灘的一項(xiàng)重要任務(wù)，同時(shí)從未失去善良和富有同情心的天性。她竭盡全力幫助受苦受難的人民，協(xié)助李凡的革命事業(yè)。在動(dòng)蕩的歲月里，顧海棠用自己的生命書寫了一個(gè)女人百折不撓的時(shí)代傳奇