故事發(fā)生在雞鳴店，一個(gè)位于東北平原現(xiàn)代農(nóng)村地區(qū)的村莊。老支書劉茂福即將退休，支書的選拔已成為村民和農(nóng)村干部關(guān)注的焦點(diǎn)。在米良和屈元寶等村官激烈斗爭(zhēng)后，當(dāng)選的是一位名叫顧玉的農(nóng)村婦女。雖然每個(gè)人都很驚訝，但他們?nèi)滩蛔?dān)心她：“女人不按胡茬，母雞不打?！币粋€(gè)女人當(dāng)村長(zhǎng)可以嗎？顧玉的想法很簡(jiǎn)單，她想解決周邊農(nóng)民賣糧難的問(wèn)題。她虛心接受了“知識(shí)分子”夏石鵬的意見，學(xué)會(huì)了“用工業(yè)思維思考農(nóng)業(yè)問(wèn)題”。她決定建立一家工廠，從事玉米的深加工。顧宇以村里的一片森林為抵押，向銀行借款，開辦了一家檸檬酸廠。但這片森林是雞鳴店的“根基”，也是劉茂福等一些老人的精神家園。隨著試駕失敗、產(chǎn)品滯銷、事故頻發(fā)等一系列問(wèn)題的出現(xiàn)，村民們對(duì)顧宇的理解已經(jīng)發(fā)展成為行為上的抵制。。。他們的婚姻正面臨崩潰，工廠的生活危在旦夕，村民們也不明白。顧宇在多重壓力下堅(jiān)持了下來(lái)。然而，堅(jiān)強(qiáng)的顧宇堅(jiān)持了下來(lái)，檸檬酸廠的產(chǎn)銷逐漸步入正軌。顧宇也有進(jìn)一步發(fā)展的宏偉計(jì)劃